Après un départ laborieux suite à une nuit de sommeil écourtée par les derniers préparatifs et les ultimes vérifications, l'arrivée à Pékin s'est bien passée. Un commentaire laissé dans un article de la semaine dernière comparait un vol dans une compagnie chinoise à un vol Genève Paris. Comme je n'ai jamais eu l'occasion de le faire, il m’est difficile de juger. Néanmoins s’il s’agit de faire des comparaisons cela m’a plutôt évoqué un Londres Paris car la bière était servi tiède (glaçons disponible en option).
Une fois dans l’aéroport, les procédures de dédouanement se sont effectuées sans problème et après avoir refusé à une dizaine d’inconnus de monter dans leur taxi, j’ai pris le bus qui m’a amené à coté de Tien An Men. De là, je me suis accroché pendant une dizaine de minutes pour tenter de rejoindre à pied l’hôtel distant d’un kilomètre environ. Finalement, le manque de sommeil et les 20 kilos de sac à dos on eu raison de mes épaules et le trajet s’est fini dans un taxi citroen rouge décati (mais apparemment traditionnel à Pékin et en passe d’être remplacé par des taxis Hyundai aux couleurs chatoyantes).
Le check-in effectué, je me suis rué sous la douche (j’en profite tant que je peux, car il n’y en a pas dans le train...) puis suis ressorti pour découvrir Pékin. En fait, vu l’immensité de la ville, la première visite fut limitée au quartier avoisinant l’hôtel. Après une sérieuse discussion avec mon ventre, nous avons fini dans un restaurant familial bien animé et assez grand.
Malgré des efforts de part et d’autre, les serveuses très gentilles ont refusé plusieurs fois de prendre la commande du plat que je souhaitais. Je pense que ma totale incapacité de parler chinois a du jouer à mon désavantage, et leur anglais limité à sa plus simple expression ramenait l’explication du refus à un concis « this is not for you » (une copine américaine m’a suggéré que le plat était trop important pour une seule personne). Au final, à part un plat de riz cantonnais qui aurait pu nourrir 4 personnes, j’ai pu me repaître en bonne et due forme. Je suis ensuite rentré à l’hôtel pour m’affaler sur le lit, et dormir sur le champ. il était à peine 21 heures.