Au détour d'une ballade, un de nos guides nous a montré une "usine" de fabrication d'huile de palme.
Le terme "usine" m'a semblé assez étrange en découvrant dans une clairière quelques récipients et bidons noircis de fumée qui reposaient sur le sol en terre battue. En ce début de saison des pluies, celui-ci était encore humide de la dernière averse nocturne.
Néanmoins, ce terme "d'usine" a retrouvé de son sens lorsqu'ils expliquèrent que le processus d'extraction se fait en plusieurs étapes bien déterminées. Si mes souvenirs sont bons, ce processus est en gros le suivant. Les noix de palmes sont réduits en bouilli à coup de pilon. La "purée" obtenue est ensuite bouillie une première fois puis essorée dans la presse ci-dessus. Le liquide récolté est alors réchauffé (bouillie une seconde fois?) afin de récupérer l'huile de palme proprement dite. Après refroidissement (à l'air libre?) celle-ci est finalement mise en bouteille.
par MP
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Cameroun